Bronwater tappen in het bronhuisje voor de Alfa Bierbrouwerij

Enige Nederlandse brouwerij met erkend natuurlijk bronwater

Brouwen met gecertificeerd natuurzuiver bronwater

Rondleider Piet drinkt bronwater in het bronhuisje van de erkende Alfa Bron in Schinnen

Bij Alfa Bier brouwen wij onze bieren met 100% natuurzuiver bronwater dat gecertificeerd is door de NVWA. Hiermee is de Alfa Bierbrouwerij de enige brouwerij in Nederland met een eigen gecertificeerde bron. Ons bronwater is 6.000 jaar geleden als regenwater gevallen in de Eifel en heeft een lange weg afgelegd om in het Limburgse Thull uit te komen. Onderweg is ons bronwater door krijt- en mergellagen gezuiverd. Hierdoor is ons bronwater zo zuiver en schoon dat het direct de brouwketel in kan.

Alfa Bier van 100% natuurzuiver bronwater

De enige Nederlandse bierbrouwerij met gecertificeerd bronwater

De Alfa Bierbrouwerij in Thull, Schinnen is de enige Nederlandse bierbrouwerij die bier brouwt met gecertificeerd bronwater. Recht voor onze brouwerij ontspringt de Alfa Bron, die in 1993 gecertificeerd is door het ministerie van VWS. Nu verloopt dit via de NVWA, onderdeel van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur, waar je alle gecertificeerde bronwaters in Nederland kunt checken. Deze certificering houdt in dat de Alfa Bron voldoet aan de strengste eisen van het Warenwetbesluit Verpakte waters, voorheen het Natuurlijk Mineraal en Bronwaterbesluit.

Hiermee is de Alfa Brouwerij de enige brouwerij in Nederland die gecertificeerd bronwater gebruikt. Andere brouwerijen claimen ook wel eens bronwater te gebruiken. Dit kan kloppen. “Bronwater” is water uit een bron. Een bron kan bijvoorbeeld ook een pijpleiding zijn. Dit is echter iets anders dan een gecertificeerde bron. Volgens de Richtlijn 2009/54/EG mag de term “bronwater” enkel gebruikt worden voor water dat in zijn natuurlijke staat (dus zoals het uit de bron komt) wordt gebruikt. Nederland kent 10 erkende bronwaters volgens de NVWA, waarvan de Alfa Bron de enige bron is die gebruikt wordt voor het brouwen van bier. Er zijn talloze bronnen in ons land waar water uitkomt, maar er zijn slechts een paar officiële bronnen in Nederland. Daar komt gecertificeerd bronwater uit en dat is beter voor het brouwen van bier dan mineraalwater. Dat verklaart alles!

Alle Alfa Bieren worden met uitsluitend bronwater uit onze Alfa Bron gebrouwen. Er wordt dus geen ander water dan ons 100% natuurzuiver gecertificeerd bronwater gebruikt als brouwwater.

Het begin van een familiebedrijf

De Alfa Bron in Thull

De Alfa Bierbrouwerij is opgericht door Joseph Meens, de eerste generatie familiebrouwer van onze familiebrouwerij. In Thull had hij een boerderij waar ook personeel werkte. Hier merkte hij op dat zijn koeien altijd op dezelfde plek stonden. Wat bleek nu? Waar de koeien altijd stonden, dronken ze van het bronwater dat hier uit de grond opwelde.

In de winter wilde Joseph Meens zijn personeel ook werk verschaffen, zodat zij de winter doorbetaald kregen. Hij startte bij zijn boerderij daarom ook een bierbrouwerij. In de winter kon zijn personeel in de brouwerij bier brouwen. Voor het bier dat hij brouwde, gebruikte hij dit natuurzuivere bronwater. Waar het water vandaan kwam, kon hij toen nog niet weten. De Alfa Bierbrouwerij ligt nog steeds op dezelfde plek in Thull, Schinnen. Onze bron ligt voor de brouwerij en wordt nog steeds gebruikt voor het brouwen van onze bieren. Doordat ons bier afhankelijk is van onze Alfa Bron, zal de brouwerij altijd in Thull blijven staan.

In 1993 liet Harry Meens, de vierde generatie familiebrouwer, het bronwater certificeren door het ministerie van VWS. Hiertoe moest er uitvoerig onderzoek gedaan worden naar de bron, waaronder geologische en fysische onderzoeken en een onderzoek naar de waterkwaliteit en -zuiverheid. Zo kwamen we erachter dat het bronwater, dat op 152 meter onder de grond ligt, 6.000 jaar oud is, zo zuiver is dat je het direct uit de bron kunt drinken en uit de Eifel komt.

De certificering ligt nu niet meer bij het ministerie van VWS, maar bij de NVWA. Ook moeten we nu voldoen aan de Richtlijn 2009/54/EC en het Warenwetbesluit Verpakte waters. In 1993 moesten we voldoen aan het Natuurlijk Mineraal en Bronwaterbesluit.

Om onze certificering bij de NVWA te behouden, moeten we elk half jaar controles op het water uitvoeren. Zodra het water niet meer voldoet aan de strenge eisen van Richtlijn 2009/54/EC, wordt de certificering ingetrokken.

Bronhuisje voor de Alfa Bierbrouwerij boven de Alfa Bron

6.000 jaar oud regenwater gezuiverd door krijt en mergel

De geschiedenis van ons natuurzuiver bronwater

Door de onderzoeken en processen die voorafgingen aan de certificering van ons bronwater, weten we veel over de kwaliteit, herkomst en geschiedenis van de Alfa Bron en daarmee het water dat we gebruiken als brouwwater voor onze bieren.

Ons gecertificeerde bronwater ontstond rond 4.000 v.Chr. als regenwater in de Eifel en de Ardennen. Dit water heeft een lange weg afgelegd en heeft zich uiteindelijk verzameld op een diep punt in Thull, Schinnen, recht voor de Alfa Bierbrouwerij. Hier is het water met 5 cm per dag naartoe gestroomd. Onderweg is het bronwater gezuiverd en gefilterd door diverse krijt- en mergellagen. Hierdoor is dit water bijzonder zuiver en uitstekend geschikt als brouwwater voor onze bieren. Het water is zelfs zo zuiver dat het direct de brouwketel in kan, zonder enige verdere zuivering of bewerking. Bij de Alfa Brouwerij gebruiken wij enkel natuurlijke grondstoffen, waar ons natuurzuiver bronwater perfect bij aansluit.

Harry Meens, vierde generatie familiebrouwer, beschreef zijn blik op de toekomst van het bronwater:

‘Voor een brouwerij is water van levensbelang. De kwaliteit van bier wordt voor een heel groot deel bepaald door het water. Wij hebben als een van de weinige brouwers gecertificeerd bronwater. Dat water is 6.000 jaar geleden in de Eiffel als regen gevallen. Wij zijn daar natuurlijk heel zuinig op. Door de jaren heen hebben wij het aantal liters water dat nodig is voor een liter bier kunnen verminderen van 5 tot 6 liter naar 4 liter. Ik ben niet bang voor de kwaliteit van ons water in de toekomst. Het bronwater zit op 152 meter diepte, een put boren daar naartoe kost tonnen. Dat doet niet iedere particulier. Dat is wat anders dan een gewone grondwaterbron slaan. Ons gebruikte proceswater wordt eerst gezuiverd, onder andere via 3 hectare riet- en biezenvelden voordat wij het de grond in brengen. Zo kan het als grondwater weer nuttig zijn.’

Natuurzuiver en volgens alle wettelijke bepalingen

Wat houdt een bronwater certificering in?

In 1993 is ons bronwater gecertificeerd en erkend door het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Voor deze certificering moest het bronwater aan alle strenge eisen van het Natuurlijk Mineraal en Bronwaterbesluit voldoen. Dat betekent dat we uitgebreid geologisch en fysisch onderzoek hebben moeten laten uitvoeren, alsmede onderzoek naar de zuiverheid, kwaliteit en samenstelling van het water. Dit omvat:

een geologisch en hydrologisch onderzoek;
een fysisch, chemisch en fysisch-chemisch onderzoek;
een microbiologisch onderzoek.

Een belangrijke eis was dat water gezond moest zijn van samenstelling, uit een ondergrondse watervoorraad moet komen en een natuurlijke zuiverheid moet bezitten.

Tegenwoordig is onze Alfa Bron gecertificeerd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, een agentschap van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. Ons bronwater moet nu volgens het Warenwetbesluit Verpakte waters voldoen aan Richtlijn 2009/54/EG van het Europees Parlement betreffende de exploitatie en het in de handel brengen van natuurlijk mineraalwater. Hiertoe moeten wij elk half jaar een onderzoek naar ons water uitvoeren, dat bepaalt of ons bronwater nog steeds aan de strenge wettelijke eisen voldoet.

Ons gecertificeerd natuurzuiver bronwater uit de Eifel is een onmisbaar onderdeel van het brouwproces van alle Alfa Bieren. We nemen onze certificering en alle bijbehorende verplichtingen daarom enorm serieus.

Dat het water uit de Alfa-bron aan alle voorwaarden voldoet, komt door twee bijzondere omstandigheden. Ten eerste de ligging. De bron bevindt zich in een dik kalksteenpakket, op een diepte van 152 meter. Ten tweede is ook de afkomst, het Eifelgebergte, bijzonder. Het water is rond 4000 v.C. achter Aken in de Eifel als regen gevallen en heeft zich zo’n 20 meter per jaar door de bodemlagen heen verplaatst naar de huidige vindplaats. Deze wetenschap is een verklaring voor de buitengewone zuiverheid van het water. Gevallen in een “schoon” tijdperk en eindeloos gefilterd door krijt -en mergellagen is het prehistorische regenwater ongekend helder.

Restwater & de riet- en biezenvelden

Brouwwater teruggeven aan de natuur

Ons bronwater is al sinds het eerste biertje dat in 1870 in onze brouwerij gebrouwen werd een onlosmakelijk onderdeel van Alfa Bier. Wij zijn dan ook zuinig op onze bron. Ons bronwater gebruiken we uitsluitend voor het brouwen van bier. Voor de reiniging van flessen en andere processen die geen rechtstreeks onderdeel van het brouwproces zijn, gebruiken we gewoon leidingwater. Ook moeten we het gebruik van ons bronwater bijhouden, om ervoor te zorgen dat het water niet opraakt. Dit doen we op onze bierflesjes door middel van de Alfa Code. Hierdoor waarborgen we dat we nog lang kunnen brouwen met ons gecertificeerde bronwater. Echter gebruiken we voor het brouwen van onze bieren uitsluitend bronwater. Je zult dus nooit leidingwater drinken als je van een Alfa Biertje geniet.

Ook met ons restwater gaan we duurzaam om. Als duurzame brouwerij geven we om onze omgeving en gaan we daar zorgvuldig mee om. We willen dan ook ons proceswater teruggeven aan de natuur. Daarom besloot Leo Meens, derde generatie familiebrouwer, in 1968 al om het restwater natuurlijk te laten filteren en opnemen. Hier wordt het restwater op compleet biologische wijze gezuiverd op een circulaire en duurzame manier. In de riet- en biezenvelden groeien bacteriën die leven van de wortels van de rietplanten. Deze bacteriën zetten op natuurlijke wijze de afvalstoffen in het productiewater om in voedingsstoffen voor zichzelf en voor de planten. De planten geven op hun beurt weer zuurstof af aan het water, wat het water zuivert en de waterkwaliteit verbetert. Het water bevat dan ook natuurlijk voedingsstoffen die uiteindelijk ervoor hebben gezorgd dat het gebied zich tot een zeer waardevol ecologisch natuurgebied heeft kunnen ontwikkelen waar flora en fauna weelderig groeien en bloeien.

Vlonderpad door de riet- en biezenvelden bij de Alfa Bierbrouwerij natuurlijke waterzuivering

Uit milieuoverwegingen legt Leo Meens achter de Alfa Bierbrouwerij de riet- en biezenvelden aan en start hij op eigen kosten met de bouw van de allereerste waterzuiveringsinstallatie van Nederland. Hiermee was hij zijn tijd ver vooruit. Voordat het woord duurzaamheid bestond liet Leo Meens al de pasveersloot aanleggen met riet- en biezenvelden om proceswater te reinigen. Tegenwoordig is deze manier van zuiveren ‘state of the art’. Dit leverde in de daaropvolgende jaren een belangrijke bijdrage aan het duurzaam inrichten van het totale brouwproces.

De riet- en biezenvelden liggen nog steeds naast de Alfa Brouwerij en worden nog steeds gebruikt als natuurlijke waterzuivering voor ons restwater. Dit prachtige gebied is tevens nog steeds eigendom van de Alfa Brouwerij. Echter willen we dat iedereen de riet- en biezenvelden kan bezichtigen. Daarom hebben we in samenwerking met meerdere partijen, waaronder de gemeente Beekdaelen en IBA, het natuurgebied vrij toegankelijk gesteld en het geliefde vlonderpad laten aanleggen die je door de riet- en biezenvelden voert.

Ontdek het verhaal en proef ons bronwater zelf

Bezoek ons bronhuisje in Schinnen

Wanneer je de Alfa Bierbrouwerij bezoekt, zie je pal voor de brouwerij ons bronhuisje staan. Het bronhuisje staat bovenop de bron, die 152 meter onder het bronhuisje ligt. Ons bronhuisje werd feestelijk onthuld in 1996 door toenmalig burgemeester Loeffen. In dit bronhuisje is een watertap geïnstalleerd waaruit het bronwater vloeit. Zo kun je ons zuivere bronwater zelf proeven, direct uit de bron.

Beleef ons verhaal zelf en bezichtig het bronhuisje tijdens een bierbrouwerij rondleiding of loop gewoon eens langs en bewonder het prachtige natuurgebied, inclusief de riet- en biezenvelden, in Thull.

Genieten

extra

Bezoeken

Shoppen

Zakelijk

Werken bij

extra 2

Winactie